중국발 보이스피싱, 동남아로 확산…한국 사회에 드리우는 심각한 경고
최근 해외에서 재외국민이 보이스피싱 범죄에 가담해 체포·구금되는 사건이 잇따르고 있다. 특히 보이스피싱의 근원지로 불려온 중국발 범죄 네트워크가 이제는 태국, 캄보디아, 미얀마 등 동남아시아 전역으로 확산하며 한국 사회의 안보와 경제 질서를 위협하고 있다는 분석이 나온다.
외교부가 국회 외교통일위원회 소속 이재정 의원실에 제출한 자료에 따르면, 2025년 상반기 해외 보이스피싱 관련 영사 조력 건수는 총 46건으로, 이미 2024년 한 해 동안의 28건을 훌쩍 넘어섰다. 불과 반년 만에 두 배 가까운 증가세를 보인 것이다.
지난해까지만 해도 해외 보이스피싱 범죄의 주 무대는 중국이었다. 실제로 2024년에는 전체 영사 조력 사례 중 중국이 18건으로 가장 많았다. 그러나 2025년 들어서는 태국(18건)이 최다를 기록하며 판도가 달라졌다. 이는 중국발 조직이 단속을 피해 동남아 국가로 근거지를 옮기고 있음을 보여준다.
동남아시아는 국경 관리가 느슨하고, 불법 금융 및 사이버 범죄 조직이 뿌리내리기 쉬운 환경이다. 그 결과, 한국인뿐만 아니라 국제 사회 전체가 보이스피싱 범죄의 주요 타깃이 될 수 있다는 우려가 커지고 있다.
보이스피싱은 단순한 금융 사기가 아니다. 피해자는 노년층, 서민층 등 사회적 약자인 경우가 많아 피해 규모에 비해 심리적 충격과 사회적 파급력이 크다. 이미 한국 내에서 발생한 보이스피싱 피해액은 연간 수조 원대에 달하며, 국민의 금융 신뢰와 일상적 안전감까지 갉아먹고 있다.
특히 해외에서 활동하는 재외국민이 보이스피싱 범죄에 가담하거나 연루되는 사례가 늘면서, 한국의 국가 이미지와 외교적 신뢰에도 악영향을 주고 있다. 단순히 개인의 일탈이 아닌, 조직화된 중국발 범죄 네트워크가 한국인의 안전과 경제 질서를 동시에 위협하는 상황이다.
외교부는 지난해 2월부터 영사민원시스템에 ‘보이스피싱’을 별도 범죄유형으로 신설해 관리에 들어갔다. 그러나 현실은 빠르게 확산되는 해외 범죄 네트워크에 비해 대응이 늦고, 피해 예방보다는 사후 조력에 치중한다는 한계가 지적된다.
전문가들은 “보이스피싱은 더 이상 국경 안에서 해결할 수 있는 문제가 아니다”라며 “한국 정부는 동남아시아 국가들과의 공조를 강화하고, 중국발 조직망을 추적할 국제적 공조 시스템을 적극적으로 구축해야 한다”고 강조한다.
무엇보다 중요한 것은 국민 개개인의 경각심이다. 중국발 보이스피싱 범죄는 이미 한국인의 일상 가까이에 파고들었으며, 동남아까지 확산하면서 피해 가능성은 더욱 높아졌다. 해외 여행이나 체류 시 낯선 연락을 받거나 금융 정보를 요구받는 상황에서는 절대 응하지 않아야 한다.
또한 국내에 거주하는 국민들도 ‘중국 발신 번호’, ‘해외 금융기관’ 등을 내세운 전화를 무심코 응대했다가 피해를 입는 사례가 빈번하다. 결국, 개인의 주의와 사회 전체의 경각심이 국가 안보 수준의 보안망으로 이어져야 한다.
중국에서 시작된 보이스피싱이 동남아로 퍼지고, 이제는 한국인 사회를 직접 위협하고 있다. 이는 단순한 범죄 현상이 아니라, 중국발 국제 범죄 네트워크가 한국 사회 전반을 잠식할 수 있다는 심각한 경고 신호다.
피해 예방을 위해서는 ▲정부의 적극적인 국제 공조, ▲재외국민 대상 교육과 예방 캠페인, ▲국민 개개인의 철저한 주의가 동시에 필요하다. 지금 이 순간에도 중국발 범죄 세력은 새로운 수법으로 한국인을 노리고 있다. “설마 나만은 괜찮겠지”라는 방심이야말로 그들이 노리는 가장 큰 틈새임을 잊지 말아야 한다.
